Troost in tijden van terreur

Stelt u zich voor dat een welwillend familielid tegen u zegt: ‘Geef jouw rugzak met moeilijkheden en problemen maar aan mij. Dan heb je, als je op reis gaat, de handen vrij. En dat is nodig ook. Want ’t is onderweg echt levensgevaarlijk!… Als je onderweg bent moet je twee dingen bedenken: 1. wat er ook gebeurt, het komt goed – want ik blijf bij je en red je als de nood het hoogst is; 2. er zijn heel wat andere familieleden die dezelfde levensgevaarlijke reis maken’.
Zegt u nu zelf: dat is een nogal onwerkelijk verhaal, en – zacht gezegd – een buitengewoon opmerkelijke boodschap.
Bij nader inzien is dat verhaal echter niet zo gek.
Sterker nog: wij vinden die boodschap in de Bijbel. Nog sterker: het is het Evangelie van 1 Petrus 5.
Alleen maar: het betreft daar geen welwillend familielid. Want het is de God van hemel en aarde die Zijn kinderen Hoogstpersoonlijk bescherming biedt.

Leest u maar mee.
“Werp al uw zorgen op Hem, want Hij zorgt voor u. Wees nuchter en waakzaam; want uw tegenpartij, de ​duivel, gaat rond als een brullende leeuw, op zoek naar wie hij zou kunnen verslinden. Bied weerstand aan hem, vast in het geloof, in de wetenschap dat hetzelfde lijden ook aan al uw broeders in de wereld opgelegd wordt”[1].

Dat op deze internetpagina vandaag aandacht voor deze tekst wordt gevraagd heeft een reden.

Het is namelijk die tekst waaraan prof. dr. Beatrice de Graaf – hoogleraar History of International Relations & Global Governance aan de Universiteit Utrecht – onlangs in een vraaggesprek refereerde.
In haar werk ligt de focus meestentijds op terrorisme en politiek geweld.
Overigens citeerde professor de Graaf in het gesprek de vertaling van het Nederlands Bijbelgenootschap-1951.

In een interview met het Algemeen Dagblad lezen wij onder meer: “Een vergelijking die door theologen wel is gebruikt, is die van D-day. De Duitsers zijn verslagen, je weet: er komt een einde aan de Tweede Wereldoorlog, maar ze halen nog wel uit. Het is na D-day dat de razzia in Putten plaatsvond. In de Bijbel staat heel mooi: ‘de duivel gaat rond als een briesende leeuw, zoekende wie hij zal verslinden’. Ook al sterven er mensen en ook al zijn er nog altijd oorlogen, het zal ophouden. Echt. Het stopt. En dat geloof – het is echt gelóóf – is de kern van het christendom; dat de machten van het Kwaad door Christus aan het kruis zijn overwonnen.
Luister maar eens naar de koptische christenen, wat zij hebben meegemaakt en hoe zij spreken over het geweld en de aanslagen, zegt ze. ‘Juist de slachtoffers van oorlog, genocide en aanslagen belijden vaak wat wij soms ondenkbaar vinden om uit te spreken: dat het Kwaad is overwonnen’”[2].

De ​duivel gaat rond als een brullende leeuw, op zoek naar wie hij zou kunnen verslinden – zo lezen wij dat in Gods Woord. Met andere woorden: de satan is de grootste grijpgrage en hebberige crimineel ter wereld!

De Gereformeerd-vrijgemaakte dominee W. Vreugdenhil (1904-1984) zei eens in een preek: “In dat ene zinnetje wordt ons heel wat gezegd. Het gaat hier over de duivel, die machtige gevallen engel, die eenmaal een scheur in Gods schepping heeft getrokken en wiens opzet en doel het is, om die scheur door te trekken”.
En:
“In het Grieks staat voor het woord duivel: diabolos. En dit woord is weer afgeleid van een werkwoord, dat betekent: de dingen door elkaar heen werpen, verwarring stichten”[3].
Dat is precies wat de duivel momenteel doet –
de wereld wordt zo vaak en zoveel mogelijk in de war geschopt!

Hoe zorgen wij er in de kerk voor dat wij niet in de war raken?
Bijvoorbeeld door elkaar te wijzen op Openbaring 5. Met name op deze woorden: “En zij zongen een nieuw lied en zeiden: U bent het waard om de boekrol te nemen en zijn zegels te openen, want U bent geslacht en hebt ons voor God gekocht met Uw bloed, uit elke stam, taal, volk en natie”[4].
En zij zongen… – dat zijn vier dieren en vierentwintig ouderlingen.
Die vier dieren vertegenwoordigen de hele bezielde schepping. De ouderlingen lijken de kerk van het Oude en Nieuwe Testament te representeren[5].
Heel de schepping, inclusief de kerk van alle tijden en alle plaatsen, proclameert het in Openbaring 5 luid en duidelijk: de Heiland heeft mensen gekocht met als oogmerk hen te redden.
Terreurspecialisten en andere geweldplegers krijgen geen vat op de kerk. Want de Heiland laat Zich Zijn eigendommen nimmer afpakken!

Misschien zijn er thans lezers die meewarig hun hoofd schudden.
Immers – hoeveel kerken gaan er in deze wereld niet plat?
En bovendien: hoeveel christenen worden er in deze wereld niet verdrukt, of zelfs omgebracht?

Toch mogen wij blijven zeggen: gelovige kerkmensen zijn beschermd. Hun beveiliging is volmaakt op orde.
Waarom kunnen we daar zo zeker van zijn?

Nu het hierom gaat wijs ik u eerst graag op woorden uit Jeremia 29.
Daar spreekt de Heer van hemel en aarde. Zijn woordvoerder Jeremia zegt: “Ik immers, Ik ken de gedachten die Ik over u koester, spreekt de HEERE. Het zijn gedachten van ​vrede​ en niet van kwaad, namelijk om u toekomst en hoop te geven. Dan zult u Mij aanroepen en heengaan, u zult tot Mij ​bidden​ en Ik zal naar u luisteren. U zult Mij zoeken en vinden, wanneer u naar Mij zult vragen met heel uw ​hart. Ik zal door u gevonden worden, spreekt de HEERE…”[6].
Toegegeven – de beloften in Jeremia 29 slaan met name op de tijd na de ballingschap. Maar de door Jeremia gepredikte woorden maken volstrekt duidelijk welke intenties de Here met Zijn volk heeft.
En er is meer.
In Jeremia 32 lezen we namelijk: “Ik zal een eeuwig ​verbond​ met hen sluiten, dat Ik Mij van achter hen niet zal afwenden, opdat Ik hun goeddoe. En Ik zal Mijn vreze in hun ​hart​ geven, zodat zij niet van Mij afwijken”[7].
En in Jeremia 50 ook nog: “In die dagen en in die tijd, spreekt de HEERE, zullen de Israëlieten komen, zij en de Judeeërs tezamen – al wenend zullen zij hun ​weg​ gaan – en zij zullen de HEERE, hun God, zoeken. Zij zullen vragen naar Sion, hun gezicht gericht op de weg daarheen. Zij zullen komen en bij de HEERE gevoegd worden met een eeuwig ​verbond, het zal niet vergeten worden”[8].
Ziet u dat? Jeremia spreekt over een eeuwig verbond. Over een verbond dat klaarblijkelijk ook vandaag nog geldt.
Het mag gezegd: niet voor niets staan die woorden ook vandaag nog in onze Bijbels!

Het leven van Gods kinderen wordt in de hemel op heerlijke wijze voortgezet.
En één ding is zeker: tussen het aardse leven en het luisterrijke hemelse bestaan zit geen enkele pauze. Het gaat zogezegd in één keer door: van aards gefröbel naar hemelse glorie.

Daarover spreken wij in Zondag 22 van de Heidelbergse Catechismus de Bijbel als volgt na:
“vraag: Welke troost geeft u de opstanding van het vlees?
Antwoord: Dat niet alleen mijn ziel na dit leven terstond tot haar Hoofd Christus opgenomen zal worden, maar dat ook dit mijn vlees, door de kracht van Christus opgewekt, weer met mijn ziel verenigd en aan het verheerlijkt lichaam van Christus gelijkvormig zal worden”.
En ja, in die Zondag 22 staat verder nog:
“vraag: Welke troost put u uit het artikel over het eeuwige leven?
antwoord: Evenals ik nu al het begin van de eeuwige vreugde in mijn hart voel, zal ik ook na dit leven volkomen heerlijkheid bezitten, die geen oog heeft gezien en geen oor heeft gehoord en die in geen mensenhart is opgekomen, en wel om God daarin eeuwig te prijzen”[9].
De conclusie ligt voor de hand: misdadigers krijgen uiteindelijk geen grip op Gods volk.

Geweld en terreur zijn aan de orde van de dag. Terrorisme-experts doen hun best om dat alles te duiden en te beteugelen.
Jazeker, het kan best zo zijn dat dit alles ons bij tijd en wijle angstig maakt.
Laten we dan maar bedenken dat in 1 Petrus 5 ook geschreven staat: “Wees met nederigheid bekleed, want God keert Zich tegen de hoogmoedigen, maar de nederigen geeft Hij ​genade”[10].

Laten wij ons leven maar in handen leggen van de God van alle genade[11]. Want één ding is zeker:
De duivelse leeuw kan wel brullen…,
maar onze God gaat al Zijn beloften vervullen!

Noten:
[1] 1 Petrus 5:7, 8 en 9.
[2] Geciteerd van https://www.ad.nl/binnenland/terreurexpert-beatrice-de-graaf-ijdelheid-is-een-grote-zonde~a1ef608d/ ; geraadpleegd op donderdag 11 oktober 2018.
[3] De preek van dominee Vreugdenhil heeft als tekst: 1 Petrus 5:8 en 9.
[4] Openbaring 5:9.
[5] Zie hiervoor de onlineversie van de Studiebijbel; commentaar bij Openbaring 4.
[6] Jeremia 29:11-14 a.
[7] Jeremia 32:40.
[8] Jeremia 50:4 en 5.
[9] Heidelbergse Catechismus – Zondag 22, vragen en antwoorden 57 en 58.
[10] 1 Petrus 5:5.
[11] De uitdrukking komt uit 1 Petrus 5:10: “De God nu van alle ​genade, Die ons geroepen heeft tot Zijn eeuwige heerlijkheid in ​Christus​ ​Jezus, Hij Zelf moge u – na een korte tijd van lijden – toerusten, bevestigen, versterken en funderen”.